物理变形式的物流，通常应用在以制造为主的企业中，它的特点是物流在制造期间增值性较强。对此学者与管理者们长期研究的是如何能最大的创造这个增值空间，其重点对象是制造成本管理。
实际上，生活的每一个环节，都有物流的存在。通过国际间的运输，可以让世界名牌出现在不同肤色的人身上；通过先进的储藏技术，可以让新鲜的果蔬在任何季节亮相；搬家公司周到的服务，可以让人们轻松地乔迁新居；多种形式的行李托运业务，可以让人们在旅途中享受舒适的情趣。
智慧物流，是以信息化为依托，广泛应用大数据、云计算、互联网等新一代信息技术，赋能整个物流系统，重塑产业发展新关系，再造产业发展新结构，打造产业发展新生态。智慧物流需要技术支撑的重点，“尤其是物联网设施，是整个物流系统的中枢机构，技术上的优化提升将为整个物流的效能提升带来质的改变。智慧物流的“智慧度”要提高，还需要各企业将自己的“智慧数据”分享出去。
从原材料的采购开始，便要求有相应的物流活动，将所采购的原材料到位，否则，整个生产过程便成了无米之炊；在生产的各工艺流程之间，也需要原材料、半成品的物流过程，实现生产的流动性。就整个生产过程而言，实际上就是系列化的物流活动。合理化的物流，通过降低运输费用而降低成本，通过优化库存结构而减少资金占压，通过强化管理进而提高效率等方面的作用，使得有效达到促进整个社会经济水平的提高。
