在工商企业优化内部物流管理、提高物流效率的过程中，也存在着企业内部物流活动逐步社会化的发展趋势及其对社会化物流的潜在需求。但由于市场发育和现代企业制度改革的不完善，一方面企业内部运输和仓储等设施、各种物流装备、各类物流从业人员等资源，还不能在全社会范围内实现合理的交流和流动;另一方面，企业缺乏提高物流效率、降低成本的内在动力和手段，企业无法将其内部低效率的物流设施、人员和组织实施有效的剥离。这使得企业不得不继续沿用以往的物流方式，社会化、专业化物流需求仍难以转化为现实。
物流和货运之间的不同:1.字面区别：货运只是货物的运输，而物流则是货物的流动。2.运输交通区别：货运一般只体现在交通方面，包托陆运、海运、空运、铁运等等的方式，货运公司只提供货物运输渠道；而物流则包括了货物流动的整个过程，包括包装、装卸、储存、加工等等的一系列的环节，物流公司可以提供除了生产和销售以外，一个普通商业过程中的其他几乎所有的服务。3.货运代理服务通常是以客户指示为出发点，相比较而言，这种服务是被动的；而物流服务的目标是不断地满足客户的需要，帮助客户制定经营策略，因而是主动的，具有导向作用。
“物流三要素”是指物流活动中需要具备的最基本的三个要素，即“流体”、“载体”和“流向”。物流三要素的内涵是任何传统的运输、仓储或者物资流通都无法包容的。物流三要素之间存在着密切的联系，例如流体的社会属性决定着流向，载体对流向具有制约作用，载体的状况对流体的自然属性和社会属性均会产生影响。在进行物流活动中，要处理好物流三要素之间的关系，否则会使物流成本提高，服务水平降低，效益和效率下降。所谓“第三利润源”是指提高物流效率而产生利润的根源，是继劳动力、资源之后的利润来源。高效合理的物流，能在5个方面创造利润：a、促进国民经济的合理布局，有利于社会资源优化配置；b、有效地使用社会流通设施及设备，节约社会财富；c、减少流通环节，缩短生产周期，加速资金周转；d、简化信息流通渠道，增强社会财富的可调节性；e、节约生产和流通物资的损耗。
